Cascara patří k těm nápojům, které dokážou překvapit už samotným nápadem. Když se připravuje káva, většina pozornosti míří na zrno ukryté uvnitř kávové třešně. Cascara ale ukazuje, že zajímavý může být i zbytek plodu. Právě proto se jí někdy říká kávový čaj. Technicky vzato ale nejde o pravý čaj z Camellia sinensis, nýbrž o nálev ze sušené dužiny a slupek kávové třešně.
Na cascaře je zajímavé i to, že nejde o žádnou novou módní zvláštnost bez historie. Ve světě kávy má své místo už dlouho a tradičně se pila například v Jemenu nebo Etiopii. To je dobré připomenout hlavně proto, že cascara někdy působí jako vedlejší produkt kávy, který se teprve nedávno objevil na trhu. Ve skutečnosti má za sebou delší tradici, jen se do Evropy dostala ve větším měřítku až později.
A jak vlastně chutná? Právě tady bývá cascara největším překvapením. Kdo čeká chuť klasické kávy, bývá vedle. V šálku působí mnohem blíž ovocnému nálevu než espressu nebo filtru. Často se u ní objevují tóny sušeného ovoce, červených plodů, medovosti, melasy, vanilky nebo citrusů, přičemž výsledný profil hodně závisí na původu i zpracování. Jinými slovy, cascara není „kávou jinak“, ale spíš svébytným nápojem s vlastním charakterem.
Dobrá zpráva pro milovníky jemnějšího povzbuzení je, že cascara obsahuje kofein, ale obvykle nepůsobí tak razantně jako klasická káva. Je přitom fér dodat, že obsah kofeinu se může lišit podle konkrétního produktu i způsobu přípravy. Právě proto je nejlepší brát ji jako jemnější alternativu, ne jako přesně srovnatelnou náhradu kávy.
Příprava cascary je příjemně jednoduchá a opravdu se blíží práci se sypaným nálevem. Stačí ji zalít horkou vodou, několik minut nechat louhovat a pak scedit. Pro domácí ochutnání dává smysl začít jemněji a sílu si doladit podle vlastní chuti. Někdo ji bude mít raději lehčí a ovocnější, jiný výraznější a sladší. V teplých měsících navíc dobře funguje i jako studený nápoj, protože její ovocný charakter za studena pěkně vynikne.
Možná jste někdy narazili na starší texty, které tvrdily, že cascara byla v Evropské unii zakázaná. Dnes už je ale přesnější říkat, že tento status je minulostí. Na evropském trhu má své místo a starší články tak mohou být jednoduše zastaralé.
Cascara proto stojí za pozornost hlavně tehdy, když vás baví objevovat něco nového, ale nechcete přitom utéct příliš daleko od světa kávy. Není to nápoj, který by měl nahrazovat espresso nebo filtrovanou kávu. Je to spíš zajímavá vedlejší cesta, která ukazuje kávovou třešni z úplně jiné strany. A právě v tom je její kouzlo.
