Chystáte se připravit více nálevů a přemýšlíte, jestli to má opravdu smysl? U kvalitního sypaného čaje rozhodně ano. Vícenálevové čaje nejsou žádná zvláštnost ani trik pro úsporu za každou cenu. Naopak, u mnoha čajů je právě druhý, třetí nebo další nálev součástí jejich přirozeného kouzla. Chuť se s každým zalitím mění, otevírá a ukazuje nové vrstvy, které by v jediném dlouhém louhování snadno zanikly. Právě whole leaf tea se pro více nálevů hodí výrazně lépe než běžné sáčky, protože se z něj chuť neuvolní najednou a příliš agresivně.
Dobré je ale hned na začátku říct, že neexistuje jedno univerzální číslo pro všechny čaje. Záleží na typu čaje, velikosti a kvalitě listu i na způsobu přípravy. Při západním stylu přípravy v běžné konvici bývá rozumné počítat většinou se 2 až 3 nálevy, zatímco při gongfu stylu s vyšším poměrem listu k vodě a krátkými nálevy se můžete u některých čajů dostat i mnohem dál. Právě oolongy a pu-erhy jsou pro tento styl považované za jedny z nejlepších kandidátů.
Samotný postup není složitý, ale jedna věc je opravdu důležitá: po každém louhování je potřeba čaj úplně slít. Nenechávejte listy stát ve zbytku nálevu, protože by se dál louhovaly, první šálek by mohl být zbytečně tvrdý a další nálevy by rychle ztratily charakter. Právě proto je praktické použít konvici se sítkem nebo jiný způsob, jak list po uplynutí času oddělit od vody.
A jak postupovat s dalšími nálevy? Většinou platí jednoduché pravidlo: další nálev bývá kratší nebo jen mírně delší podle typu čaje a už rozvinutých listů. U některých japonských zelených čajů je druhý nálev naopak velmi krátký, protože list už je otevřený a reaguje rychleji. U oolongů, pu-erhů a dalších vícenálevových čajů se pak čas s každým dalším zalitím obvykle postupně prodlužuje.
Za nejlepší vícenálevové čaje se dlouhodobě považují hlavně oolongy. U nich je více nálevů skoro samozřejmostí, zvlášť pokud jde o kvalitní rolované nebo pevnější listy. Čaj se postupně rozvíjí, mění a často ukáže nejhezčí podobu až ve druhém nebo třetím zalití.
Výborně si vedou i pu-erhy a další tmavé čaje, zvlášť kvalitní lisované nebo pečlivě zpracované varianty. Ty bývají pro více nálevů přímo stavěné a při gongfu přípravě mohou vydržet opravdu dlouho. Každé další zalití pak často ukazuje jinou tvář čaje — jednou je nálev plnější, jindy hladší, sladší nebo klidnější.
Velmi dobře fungují také vybrané japonské zelené čaje, zejména sencha, gyokuro nebo genmaicha. Tady je ale potřeba počítat s tím, že nejde o deset nálevů jako u některých oolongů. U kvalitní senchy je běžné druhé a často i třetí zalití, přičemž druhý nálev bývá kratší a někdy i o něco teplejší.
Naopak u běžných černých čajů bych byl o něco střízlivější. Druhý nálev často smysl mít může, hlavně u kvalitního sypaného listu, ale většinou nebývá tak výrazný a stabilní jako u oolongu nebo pu-erhu. U jemnějších nebo kvalitnějších černých čajů to za zkoušku stojí, u drcených sáčkových čajů spíš ne.
Praktické doporučení je tedy jednoduché. Když si koupíte dobrý sypaný čaj, druhý nálev určitě zkuste. Nejlepší kandidáti jsou oolongy, pu-erhy a vybrané japonské zelené čaje. U černých čajů a dalších stylů záleží víc na konkrétním listu. A nejdůležitější pravidlo ze všech? Nesledujte jen počet zalití, ale to, jestli vám čaj pořád chutná. Jakmile je nálev plochý a bez života, jeho čas skončil. Právě tak se z vícenálevového čaje stane ne jen způsob, jak ušetřit, ale hlavně způsob, jak si z jednoho dobrého čaje odnést víc chuti i víc zážitku.
