Caffè latte patří k nápojům, které zná téměř každý, i když ne každý používá jeho plný italský název. Je oblíbené hlavně proto, že spojuje espresso a velkorysou porci mléka do jemnější, kulatější a přístupnější podoby než klasické espresso nebo cappuccino. Právě díky tomu si získalo obrovskou popularitu v kavárnách po celém světě.
Samotný název je vlastně velmi prostý. Caffè latte znamená doslova „káva a mléko“, což přesně vystihuje jeho podstatu. Nejde tedy o složitě pojmenovaný nápoj s tajemnou historií, ale o jednoduchou a velmi povedenou kombinaci, která se postupně stala jedním ze symbolů moderní kavárenské kultury.
Když se podíváme na to, co je caffè latte dnes, nejčastěji jde o jednu část espressa, dvě části napařeného mléka a jen tenkou vrstvu pěny navrchu. Právě tím se latte liší od cappuccina, které má výrazně víc pěny a působí lehčeji a vzdušněji. Latte je naopak krémovější, jemnější a chuť kávy je v něm měkčí.
To je zároveň důvod, proč je dobré nepřehazovat caffè latte a latte macchiato. Mnoho lidí si latte spojuje s vysokou sklenicí a jasně oddělenými vrstvami mléka, pěny a espressa, ale právě to už se ve skutečnosti víc blíží latte macchiatu. U klasického caffè latte je základem espresso, které se doplňuje napařeným mlékem a malou vrstvou pěny.
Historie samotného nápoje není úplně o jednom přesném datu. Je ale logické, že moderní kavárenské caffè latte se mohlo naplno rozvinout až s érou espressa. Káva s mlékem je starší myšlenka, ale dnešní latte je nápoj pevně spojený s espresso kulturou a s rozvojem kaváren, jak je známe dnes.
Původní představa, že latte vzniklo až s rozvojem latte art v Seattlu, není přesná. Latte art sice později výrazně pomohlo vizuální popularitě mléčných káv, ale samotné caffè latte existovalo dřív. Latte art tedy nápoj nevytvořilo, jen mu pomohlo stát se ještě atraktivnější součástí moderní kavárenské nabídky.
A jak si caffè latte připravit doma co nejblíž tomu kavárenskému? Základ je jednodušší, než se zdá. Připravíte si espresso, k němu přidáte napařené nebo dobře ohřáté mléko a navrch necháte jen tenkou vrstvu jemné mikropěny. Pokud nemáte pákový kávovar s tryskou, dá se to zvládnout i s jinou silnější kávovou metodou a pěničem mléka, jen výsledek nebude úplně totožný s pravým espressem.
Za Tým Čajové zahrady bychom to shrnuli jednoduše: caffè latte je ikonická káva právě proto, že je jemná, pohodlná a snadno oblíbitelná. Není tak intenzivní jako espresso ani tak pěnové jako cappuccino. Pokud máte rádi hladší a mléčnější styl kávy, je to jedna z nejjistějších voleb. A právě proto dává největší smysl připravovat ho z kávy, která si svůj charakter udrží i po spojení s mlékem.
