Když se řekne ženšen, většina lidí si vybaví energii, odolnost vůči stresu a celkovou vitalitu. Jenže hned na začátku je dobré udělat jedno důležité rozlišení. Pravý ženšen je především Panax ginseng, tedy ženšen pravý neboli asijský ženšen. Dalším skutečným ženšenem je Panax quinquefolius, známý jako americký ženšen. Na českém trhu se ale velmi často setkáte i s názvem ženšen pětilistý, pod kterým se prodává jiaogulan neboli Gynostemma pentaphyllum. Botanicky tedy nejde o pravý ženšen, ale o jinou rostlinu, která si oblibu získala díky podobné pověsti adaptogenní byliny.
Právě tohle rozlišení je při výběru zásadní. Pokud někdo chce bylinu, která je z hlediska moderního výzkumu nejlépe prozkoumaná, měl by se dívat po Panax ginseng. Některé studie naznačují možný přínos pro určité oblasti kognitivního výkonu, část výzkumu ukazuje malý efekt u obecné únavy a existují i data k sexuální funkci u erektilní dysfunkce. Zároveň ale platí, že výsledky nejsou jednotné a důkazy nejsou ve všech oblastech stejně silné. Evropská léková agentura navíc uznává tradiční použití kořene ženšenu hlavně pro symptomy astenie, tedy únavy a slabosti.
Z pohledu běžného zákazníka je to vlastně docela praktické. Pravý ženšen dává největší smysl tehdy, když hledáte cílenější doplněk a zajímá vás co nejpřesnější forma, extrakt a dávkování. Pokud ale chcete spíš příjemný každodenní čajový rituál, jemnou nasládlou chuť a bylinu, kterou si snadno připravíte doma, často dává větší smysl právě jiaogulan. Je ale fér říct, že u jiaogulanu jsou klinické důkazy zatím méně pevné a nelze ho automaticky stavět na stejnou úroveň jako pravý ženšen rodu Panax.
U ženšenu je důležité mluvit nejen o účincích, ale i o bezpečnosti. U Panax ginseng se krátkodobé užívání v doporučeném množství obecně považuje za relativně bezpečné, nejčastějším nežádoucím účinkem bývá nespavost. Opatrnost je ale na místě v těhotenství a při kojení, u dětí a dospívajících, u lidí s diabetem, u některých autoimunitních onemocnění a také při užívání léků, které mohou se ženšenem interagovat, včetně léků ovlivňujících srážlivost krve. Důležité také je, že kolem dlouhodobého užívání zůstávají otázky.
Jak tedy vybírat v praxi? Pokud chcete pravý ženšen, sledujte na etiketě název Panax ginseng a ideálně i to, zda výrobce uvádí typ extraktu a obsah ginsenosidů. To je lepší orientační bod než obecná marketingová tvrzení. U tradičních bylinných přípravků se dávkování liší podle formy produktu, proto je vždy dobré držet se doporučení výrobce a nepřekračovat doporučené dávky.
Pokud ale vybíráte přímo v nabídce Čajové zahrady čajovou variantu, pak dává největší smysl rozhodovat se hlavně podle chuti a toho, zda chcete čistou bylinu, nebo jemně nasládlejší profil. Jiaogulan – Ženšen pětilistý je čistá varianta pro ty, kdo chtějí samotný jiaogulan bez dalších příměsí. Jiaogulan Shen – Ženšen pětilistý je rovněž čistá bylinná varianta v této kategorii. A Ženšen pětilistý Exclusive 70 g je vhodný pro ty, kdo dávají přednost kulatější a sladší chuti.
Dobrá volba tedy záleží hlavně na tom, co od produktu čekáte. Chcete-li co nejvíce „pravý ženšen“, vybírejte Panax ginseng. Chcete-li příjemný bylinný čaj pro pravidelné popíjení, sáhněte po jiaogulanu. A pokud jste citlivější na podobné byliny nebo berete léky, je rozumné začít opatrně a při nejistotě vše probrat s lékařem nebo lékárníkem.
Závěr:
Ženšen je bezesporu zajímavá rostlina s dlouhou tradicí a slibnými daty, ale není ženšen jako ženšen. Nejčastější chyba při výběru bývá právě v tom, že se zamění pravý ženšen rodu Panax s jiaogulanem, který se u nás často prodává jako ženšen pětilistý. Obojí může mít své místo, jen jde o jinou rostlinu, jiný způsob použití a také jinou úroveň vědeckého ověření. Pokud chcete nejlépe prozkoumanou variantu, hledejte Panax ginseng. Pokud chcete chutný a snadno připravitelný bylinný čaj, velmi příjemnou volbou může být právě jiaogulan.
O autorovi:
Tým Čajové zahrady připravuje obsah na základě dlouholetých zkušeností z praxe, každodenní práce s produkty a pečlivého výběru sortimentu. Texty vycházejí ze znalosti čajů, kávy, původu surovin i důrazu na kvalitu a skutečný zážitek z každého šálku.